ガラマニ日誌〔6〕03/7/5（土）「歳月矢の如し」

前回の日誌で、「次回は動物病院編」と予告したものの、猫の、今年の混合ワクチンは、俺の留守中に、家人が済ませてしまった！

よって、今年はまだ、スミ＆ホシの主治医である、獣医の先生（男）に会ってない。この動物病院は、開業したてで、新しい。と、いうことは、あの先生は若いのか？

それがわからないのだ。年齢がさっぱりわからん顔なのだ。初めて、先生の顔を見た際のショックは大きかった。なんて珍しい顔だ！こっこんな珍しい顔のにんげんは見たことがない！というくらい、すごい。どんな顔かと、一言で言えば、

さかさ絵

である。頭がツルツルにハゲてて、薄いあごひげともみあげが、つながっていて、ふちなし眼鏡をしていて、色白の顔じゅうに、そばかすが星空のようにあり…えーと…

つまり、頭部に毛髪がなくて、あごをふちどるようにひげがあるので、さかさ絵。

そんでもって、童顔。若いのか、ふけてるのか、さっぱりわからんのである。２５歳ですーと言われたら、あぁそうか、と思うし、４５歳ですーと言われても、やっぱ、あぁそうかと思わせる顔。

しかし、（しかしって言うのもなんだかなぁ）名医なんである。温情会計だし、仕事熱心。診察の手際もよい。

で、その、さかさ絵先生と、うちの猫どもとの、格闘を書こうと思ってたんだが、俺は、このたびは、猫の付き添いができなかったので、今回の日誌は、別テーマにすることにした。

気がつけば更新を３週間も休んでいた。仕事のある平日は、帰宅すると、バタンキュー（死語）で、この３週間の週末、何やってたのかと言うと、実は、

「パタリロ！」の単行本、全７５巻を、読みふけってしまっていたんである！なにせ、大量であるし、爆裂に面白いので、止まらなかったなぁ～。

何度読み返しても、新たな発見があるのが、名作というものである。いやぁ～有意義だった。

「パタリロ！」を読み始めたのは、パタちゃんと同い年の、１０歳だった俺。同作品は、今年で連載２４周年だと聞いた。

パタちゃんを読んでいる内に、いつの間にか、マライヒ（１８歳）を追い越し、バンコラン（２７歳）を追い越し、気が付けば、エトランジュより年上になっていたぞ！そのうち、タマネギ１号（４２歳）も追い越すに違いない！

そうなってほしいなぁ。ずっと連載続いてほしいなぁ、と切に思う。作者・魔夜峰央先生の、ますますの御健勝を、願ってやまない。

こうして、名作と供に、年齢を重ねるとうのは、実に嬉しいことだと、「パタリロ！」を読み返して、つくづく思った。「パタリロ！」のように、長期連載ものでなく、完結している作品であっても同様、もちろん、小説でも映画でも、なんでもそうだが、読んだ時、見た時の、自分自身の、年齢（経験則）によって、感じ方が変わるものである。

だから、この先も、新しい作品が次々と読める上に、その上に、過去、読んだ作品を読み返すという、こんな素晴らしい楽しみまであるのかと思うと、人生が何年あっても足らない気がする。
今日は、久しぶりに本屋に行って５冊の新刊マンガと１冊の活字本を買ってきて、さっき全部読み終えた。

本屋とか図書館に行くと、いつも思うんだが、

いったい、人ひとりが一生に読める本は何冊か？
マンガも雑誌も含めて、いったい何冊を、自分の残りの人生で読めるか？

その上、テレビも面白いし、映画も見たいし…あぁ、今日はビデオレンタル屋も行くつもりだったけど、買った本を、早く読みたくて、急いで帰宅したっけ。読みたいもの、見たいものが、多すぎるんだよなぁ。

見たいものといえば、観光もそうだ。最近、旅行に行ってないなぁ。日本地図の、都道府県別のを、

住んだことがある県＝赤
一泊以上宿泊した県＝オレンジ色
宿泊しないが、日帰りで観光はした県＝黄緑色
鉄道等で通過しただけの県＝黄色
通ったこともない県＝白紙のまま

と、塗り分けて、全４７都道府県を、赤とオレンジ色で制覇だ！と、常々思ってきたんだが、路銀はともかく、暇がなくて、ここんとこ行けないでいる。俺の地図に、白い県があるなんて、許せんぞ。待ってろ、佐渡島！

ちなみに前回の旅行は、わんこそばが食べたいというだけの理由で、盛岡に行った。おいしかったなぁ。わんこそば。

海外旅行は一回しかしてないし、世界地図まで、色分けして塗って、制覇だ！などと考えたら、どうなるんだろう、俺。まぁ、海外は、たとえ暇があっても、制覇となると、路銀がもたないだろうね。でも、待ってろ、ハルピン！

さて、とりとめもなく書いてきたが、「パタリロ！」を読みふけったこの３週間で、連載の２４年間を駆け巡った気持ちになったのだった。

とかく、歳月は、矢の如く過ぎ去るけれども、そう感じるのは、人が、常になにかをみつけるからなのかな、と思う。

なにかに熱中していると、時間が早く過ぎる。つまり、楽しみであれ、悲しみであれ、人が、なにも感じない瞬間はないから、どんなに急いでも、どんなに長生きしても、

人生は短い

と、感じるんだろう。で、それって、幸せなことだと思う。