Ｚの悲劇 エラリー・クイーン著 田村隆一訳
俺はいままで、クイーンの悲劇四部作は、世界一の推理小説だと主張してきた。第1巻にあたる『Ｘの悲劇』、つぎの『Ｙの悲劇』は、一部の隙もない完璧な小説だった。（←だった、って…いつ、過去形に、かわったの？）
悲劇シリーズが全四巻である事実は知ってて、そいで、二冊目まで、完璧だったので、俺は、ワクワクで、三冊目の『Ｚの悲劇』を、読みはじめた。
…ネタバレ、いくないから…
…行間を、空けるから…
…俺の感想を、読みたくない人は、マジ読まないで。（以下、20行、空けます。）
パット、うぜえぇぇええーーーーーーーー！！
ちょ なにこの女 なにしに登場してんの？『Ｚの悲劇』冒頭を読み始めたら、硬派で高貴なドルリー・レーンさんじゃなくて、サム警部の娘、ペイシェンス・サム、通称パットが出てきて、出てきただけならまだいいが、パットの一人称で、小説が進行しやがんの。
それに――だれあろう、あの名探偵ドルリー・レーン氏保証ずみの――きわめて回転のいいオツム、もわたしは持っている。それにまた、わたしの最大の魅力の一つは、『チャキチャキのオテンバ娘』だってよく言われるけど、これだけは、この物語をおしまいまで読んでいただければわかるとおり、まるっきりのでたらめです。
いいえ、でたらめではありません。パット、あんたの、その語り口調がうざい、うざいんだー！
まさか、このバカ女の、バカっぽい一人称は、まさか、まさか、第一章だけだよね？そのうち、三人称にもどるんだよね？と、不快な気持ちで読みすすめた俺。
ところが、この、パットの一人称が、なんとビックリ、小説のおしまいまで続いたのだった！
あのな、あのな、あのな。俺がな、同じエラリー・クイーンの著作の中でも、国名シリーズ（探偵はエラリー・クイーン青年）よりも、悲劇四部作（探偵は老優ドルリー・レーン氏）を好む理由は、探偵役の人物像が紳士で、好ましいからってのもあるが、作風がちがってて、そこが好きなんだよ。
国名シリーズは、いい意味で、俗っぽい。いっぽう、悲劇四部作は、クイーンが別名義で覆面作家をしていただけあって、意図して作風を変えてある。ドルリー・レーンのシリーズは、いい意味でノーブルで、いい意味でアカデミックなのだ。だからよかった『Ｘの悲劇』と『Ｙの悲劇』だったのに、パットの一人称で終始した『Ｚの悲劇』は、ストーリーは、そりゃまあ、よかったけれども、前作までの、たんたんと恐怖心をあおる文体を期待していた俺は、パットの一人称うぜえー！の、大ブーイングをした。
そして俺の怒りの矛先は、翻訳者のあとがきへと向けられた。はたして、田村隆一たんは、こんなことを書いていた。
ますます円熟味を加えてきた名探偵ドルリー・レーンとともに、本篇から初登場する、きわめてチャーミングな近代女性、ペイシェンス・サムにも、どうか読者のご声援をいただきたい。
イヤです。田村たん、俺、この子きらいです！もう出さないでください！
彼女は、四部作の最終篇『最後の悲劇』にもひきつづき登場し、その若々しい知性と行動力とで、老優ドルリー・レーンにとって最大の難事件に肉迫します。なにとぞ、ご贔屓のほどを。
イヤだってば！ふんだ、なによっ！作中で、父親サムやレーンさんもパットを贔屓しまくってたのに、そんだけじゃなくって、翻訳者の田村たんまで、みんなしてパットのこと、かわいがっちゃってさっ！俺は好かないね。『最後の悲劇』で、またパットの一人称で全編通したら、俺、暴動おこすからねっ一人で！
…と、いうわけで、俺は、せっかく好きだった、クイーンの悲劇四部作の、第三巻めにして、この作品に、落胆したのであったか？
いいや、ちがう。
諸君。この、パットの登場タイミング。読者に、パットうぜえと思わせる。翻訳者が、あとがきでフォローする。
これがすべて、最終回への、壮大なる伏線だったのである。
さすがだ… 息をのむ最終回は、このつぎ。
